A Catedral de Astorga foi construída entre os séculos XV e XVIII, combinando elementos góticos (nave e capelas), renascentistas (porta sul), barrocos (fachada principal) e neoclássicos (claustro) em surpreendente harmonia. As três naves da Catedral de Astorga são uma aula magistral em História da Arte. Declarado Monumento Nacional em 1931, é uma das catedrais mais amadas do Caminho de Santiago.
A fachada da catedral está virada a noroeste, embora a maioria das catedrais católicas estejam viradas a leste. O terramoto de Lisboa de 1755 danificou a torre oeste da Catedral, e só foi reconstruída no século XX. A pedra utilizada para construir cada torre chegou a Astorga com mais de 200 anos de diferença e de diferentes pedreiras, pelo que o contraste de cor entre as duas torres é mais do que evidente.
O retábulo principal, a obra de Gaspar Becerra, é a mais conhecida das obras de arte dentro da Catedral. É uma obra-prima do Renascimento espanhol e o primeiro retábulo deste estilo em Espanha. O ‘Purísima‘ de Gregorio Fernández (1626), o ‘San Juan Bautista y San Jerónimo‘ de Mateo del Prado (século XVII), o ‘San José con el niño Jesús‘ de José de Rozas (século XVII) ou o ‘Cristo de las aguas‘ (século XIV) são também peças que valem a pena visitar por conta própria.
O coro da Catedral, em estilo flamengo, é finamente esculpido em madeira de nogueira. Cada assento de coro é único, representando personagens magistralmente esculpidas do Antigo e do Novo Testamento. Integrado no coro está o órgão, que só é tocado durante as celebrações solenes. Deve também ser feita uma menção especial aos vitrais da Catedral de Astorga, muitos dos quais foram doados nos últimos anos por empresários e devotos de toda a Diocese; um deles retrata os santos João XXII e João Paulo II.
Museu da Catedral de Astorga
O Museu da Catedral de Astorga alberga mais de 600 peças de arte religiosa, incluindo algumas verdadeiras relíquias de ourivesaria, tais como o Relicário da Vera Cruz, o cofre de San Genadio (século X) ou uma pródiga tesoura de prata adornada com enormes esmeraldas. O Relicário da Vera Cruz é talvez a mais surpreendente das obras de arte que podem ser vistas em Astorga; de origem francesa e ambientada com pedras preciosas, diferentes estudiosos sugerem que a sua origem é Templária.
Horário de visita da Catedral de Astorga
A Catedral e o seu Museu podem ser visitados de segunda a domingo das 10:00 às 20:30 (excepto durante os actos de culto). Às terças-feiras das 10:30 às 12:30 a entrada é gratuita (é necessário reservá-la no website por razões de capacidade).
O horário de abertura no Inverno (de Novembro a Março) é das 10:30 às 18:00 de segunda a domingo, excepto durante o culto.
Admissão na Catedral e Museu: 6 euros (4,5 euros para os peregrinos).
O guia áudio é gratuito e está disponível em português, inglês, espanhol, alemão, holandês, francês e italiano.