A Festa dos Astures e Romanos, que se realiza anualmente em Astorga, Espanha, durante o último fim de semana de julho, é uma reconstituição histórica notável que transporta a cidade de volta às suas origens como povoado romano de Asturica Augusta. Esta vibrante celebração do passado antigo da região cresceu de uma comemoração modesta para se tornar um dos festivais históricos mais importantes de Espanha. Hoje, envolve cerca de 20% da população de Astorga, graças aos esforços dedicados da Associação Astures e Romanos, uma organização popular que organiza um rico programa de eventos, combinando autenticidade histórica com espírito comunitário.
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De um único circo a uma reconstituição em toda a cidade
As origens do festival remontam a 1986, quando um circo romano foi montado na Plaza de San Roque para marcar o bimilenário da fundação de Astorga. Este evento inicial, com competições atléticas, lutas de gladiadores e corridas de bigas, revelou-se tão popular que se tornou uma tradição anual, evoluindo ao longo do tempo para incorporar a herança asturiana da região. Em 2004, o festival adotou o seu nome atual, Astures y Romanos, e expandiu-se para incluir tribos asturianas ao lado das legiões romanas, refletindo as tensões históricas das Guerras Astur-Cantábricas. A criação da Associação Astures e Romanos formalizou o envolvimento dos residentes locais, que agora somam mais de 2000 membros — aproximadamente 20% dos 10 000 habitantes de Astorga — participando ativamente na organização e realização das diversas atividades do festival. Este nível de envolvimento da comunidade garantiu o crescimento do evento e a fidelidade aos detalhes históricos, com recriadores representando até 20 tribos asturianas e 26 grupos romanos.
Escaramuças de gladiadores e o circo romano
Entre os destaques do festival estão as suas reconstituições dramáticas, que dão vida ao espírito marcial da antiga Asturica Augusta. A Munera Gladiatoria, uma apresentação de combate de gladiadores nas ruas, cativa o público com o estrondo da Plaza Mayor. Estas exibições, introduzidas em 2013, contam com reconstituidores habilidosos vestidos com trajes autênticos de gladiadores romanos, envolvidos em batalhas coreografadas que evocam a intensidade das arenas antigas. O Grande Circo Astur-Romano, realizado na praça de touros de Astorga, continua a ser o ponto alto do festival, uma tradição enraizada nas origens do evento, em 1986. Este espetáculo opõe equipas asturianas e romanas numa série de provas atléticas e de habilidade, incluindo corridas de bigas e competições de transporte de liteiras, aplaudidas por milhares de espectadores. O circo, transferido para a praça de touros em 1996, transforma o local num anfiteatro vibrante, mostrando a camaradagem competitiva entre as duas facções históricas.
Parque del Melgar: uma cápsula do tempo viva
O coração do festival está no Parque del Melgar, onde, desde 2005, um extenso povoado asturiano e um acampamento romano são meticulosamente recriados. Este acampamento imersivo, que acolhe mais de 1000 recriadores durante o festival, oferece aos visitantes um retrato vívido da vida há 2000 anos. O acampamento apresenta autênticas pallozas (habitações tradicionais asturianas) e domus de estilo romano, com portões fortificados, uma torre de vigia e banhos públicos, todos abertos à exploração. A Associação Astures e Romanos coordena uma variedade de atividades dentro do acampamento, incluindo oficinas para crianças sobre artesanato antigo, como tecelagem e fabricação de moedas, além de exposições que mostram artefatos e tradições romanas e asturianas. Esses elementos educativos e interativos, combinados com música ao vivo, exibições de falcoaria e apresentações teatrais como o Casamento Astur e a Noite dos Druidas, criam um ambiente dinâmico que celebra o património cultural de ambos os povos.
Uma celebração impulsionada pela comunidade
O Festival Astures e Romanos é uma prova do orgulho de Astorga nas suas raízes históricas e no poder da colaboração comunitária. A Associação Astures e Romanos, com mais de 2000 membros, garante que cada evento — desde os combates de gladiadores até ao animado acampamento no Parque del Melgar — é realizado com precisão histórica e entusiasmo contagiante. Este extraordinário nível de envolvimento local, que envolve um em cada cinco residentes, elevou o festival a um marco cultural de León, atraindo mais de 30 000 visitantes anualmente. Seja assistindo ao espetáculo do Circo Romano, explorando o antigo acampamento ou participando nas festividades de uma cidade transformada, os visitantes do Festival Astures e Romanos de Astorga são convidados a entrar numa história viva que honra o legado de Asturica Augusta.